Регулирование криптовалют поставило правительства во всем мире перед серьезными проблемами, вызвав целый ряд политических реакций - от откровенной враждебности до всеобщего одобрения. Но, пожалуй, ни в одной крупной юрисдикции не наблюдалось такого уровня неопределенности - и предвкушения - как в Индии.

Подход центрального банка страны стал символом путаницы в регулировании криптовалют. Резервный банк Индии на протяжении многих лет публиковал циркуляры, предостерегающие инвесторов и банки от нерегулируемого криптопространства. Но в то же время он осторожно и последовательно придерживается позиции, что криптовалюты в Индии не запрещены. 

В начале прошлого года Верховный суд отклонил попытку РБИ ввести фактический запрет на криптовалюты. В 2018 году банк выпустил циркуляр, предписывающий всем предприятиям, находящимся в его компетенции, прекратить любое взаимодействие с криптовалютами. Хотя решение суда помогло побудить банки возобновить обслуживание криптовалютных предприятий, РБИ придерживался неофициальных указаний, требующих от кредиторов разорвать связи с криптосообществом. 

Когда в июне банки начали предупреждать клиентов и прекращать обслуживание криптовалют, ссылаясь на отмененный циркуляр RBI, центральный банк мало чем помог. Он выпустил заявление, в котором отметил, что его циркуляр 2018 года утратил силу, но не дал прямого указания кредиторам возобновить обслуживание криптовалют. 

Паралич политики

Нерешительность РБИ отразилась на политике правительства. Несмотря на получение нескольких предложений по регулированию криптовалютного пространства от различных комитетов на протяжении многих лет, Нью-Дели до сих пор не прояснил ситуацию и не занял определенную позицию. 

Еще в ноябре 2017 года правительство создало межведомственный комитет для изучения вопросов, связанных с использованием криптовалют. В следующем году тогдашний министр финансов Арун Джейтли в своей бюджетной речи заявил, что правительство не признает криптовалюты законным платежным средством и примет меры по запрету их использования в качестве платежного средства. Министр также связал их с финансированием незаконной деятельности. 

В своем выступлении Джейтли руководствовался рекомендацией межведомственного комитета о введении полного запрета на криптовалюты. В докладе, опубликованном в феврале 2019 года, комитет выпустил проект постановления под названием Regulation of Official Digital Currency Bill, 2019, в котором предлагался запрет на криптовалютные транзакции и суровые наказания за проступки, включая тюремное заключение. Однако комитет не возражал против использования технологий, лежащих в основе криптовалют, таких как блокчейн и технология распределенных реестров, и рекомендовал "непредвзято" отнестись к выпуску официальной цифровой валюты. Законопроект так и не был вынесен на рассмотрение парламента. 

В январе правительство включило в повестку дня бюджетной сессии законопроект о криптовалютах и регулировании официальных цифровых валют 2021 года - законодательный акт, в целом основанный на законопроекте 2019 года. 

Предполагаемая цель нового законопроекта - создание благоприятной основы для официальной цифровой валюты, которую будет выпускать RBI. В нем говорится следующее: "Законопроект также направлен на запрет всех частных криптовалют в Индии, однако он допускает определенные исключения для продвижения технологии, лежащей в основе криптовалюты, и ее использования". 

Законопроект не был прочитан на бюджетной сессии, возможно, из-за разрушительной волны Ковид-19, прокатившейся в то время по Индии. 

Смешанные сообщения

Практически единственное, что остается неизменным в подходе правительства к криптовалютам, - это его неоднозначная позиция: в один день оно склоняется к полному запрету, а в другой - к регулированию отрасли. 

Например, в интервью CNBC в начале марта министр финансов Нирмала Ситхараман сказала: "Мы хотим убедиться, что существует окно, доступное для всех видов экспериментов, которые будут проводиться в криптовалютном мире. Мы не закрываем наши мысли".

Хотя комментарии министра ненадолго успокоили участников отрасли, сообщения о планируемом запрете криптовалют продолжали циркулировать. 

Член верхней палаты парламента задал вопрос министерству финансов о том, рассматривает ли правительство возможность запрета криптовалют, и запросил информацию о налогах, которые могут быть собраны с криптовалютных транзакций. 

Анураг Сингх Тхакур, государственный министр министерства финансов, заявил в конце марта, что правительство последует рекомендациям межведомственного комитета и запретит криптовалюты. Он добавил, что хотя криптовалютные операции не освобождены от налогов, у правительства нет данных о том, сколько налогов было собрано от криптовалютных операций.

В начале июня в докладе, опубликованном газетой New Indian Express, говорилось, что Индия может принять более мягкий подход к криптовалютам и классифицировать биткоин как класс активов, который будет регулироваться Советом по ценным бумагам и биржам. 

Возможность для промышленности

На фоне политических шагов и неопределенности игроки отрасли пользуются возможностью пролоббировать в правительстве более открытый подход к криптовалютам. Они также предпринимают усилия по саморегулированию, чтобы показать правительству, что они не прочь создать условия для регулирования с помощью таких инициатив, как создание Советом по блокчейну и криптоактивам Ассоциации интернета и мобильной связи Индии саморегулируемого органа и кодекса поведения для криптобирж. 

Говоря о возможности классификации биткоина как класса активов, Шаран Наир, главный бизнес-директор биржи CoinSwitch и член IAMAI-BACC, сказал Forkast.News: "Это именно то, о чем все криптобиржи просили регуляторов и политиков. Если посмотреть на текущий сценарий, то более 99% покупок и продаж криптовалюты осуществляются исключительно в качестве инвестиций, а не для платежей. Со временем криптовалюты зарекомендовали себя как отличный инвестиционный актив".

Ранее в этом месяце министр финансов намекнул, что законопроект о криптовалютах уже готов и может быть вынесен на обсуждение во время муссонной сессии парламента, которая началась сегодня. Однако законопроект о криптовалютах не был включен в повестку дня сессии, и остается неясным, появится ли он на следующей парламентской сессии. 

Согласно недавнему отчету делового СМИ Moneycontrol, парламент рассматривает ряд новых законопроектов, которые имеют приоритет, а Министерство финансов ведет дальнейшие обсуждения с РБИ и другими заинтересованными сторонами отрасли. 

Согласно источникам, на которые ссылается отчет, РБИ по-прежнему выступает за полный запрет, но правительство склоняется к более мягкому подходу. Хотя прямой запрет маловероятен, ожидается, что криптовалюта будет классифицирована как актив, а не валюта, говорится в отчете.

Нишал Шетти, генеральный директор криптобиржи WazirX и член IAMAI-BACC, сказал: "Я считаю, что когда речь идет о криптовалютах, правительство беспокоит их использование в качестве "валюты" или платежного механизма. Как индустрия, мы согласны с тем, что [рупия] является единственным законным платежным средством в Индии, и с тем, что криптовалюта - это актив/полезная вещь, которую люди покупают и продают".

"Но то, что пока неясно - и то, что, по нашему мнению, будет в правильном направлении - это то, что криптовалюта является активом, и торговля ею будет разрешена в Индии. Позитивное регулирование внесет эту ясность и поможет нам внедрять инновации", - сказал он. 

Интересно, что в решении Верховного суда, отменяющем циркуляр RBI, указывается, что криптовалюты способны выполнять большинство или все функции валюты, независимо от того, признаны они таковыми юридически или нет. 

Датированные предложения

Шетти сказал, что правительство считает рекомендации отчета межведомственного комитета за 2019 год устаревшими, не в последнюю очередь потому, что с момента его публикации несколько стран выпустили новые нормативные акты в сфере криптовалют. Например, в докладе отмечалось, что обзор лучших мировых практик показал, что криптовалюты нигде не признаются законным платежным средством, и это наблюдение было опровергнуто событиями, поскольку Сальвадор стал первой страной, принявшей биткоин в качестве законного платежного средства в прошлом месяце. 

Шетти сказал: "Я с оптимизмом смотрю на то, что наше правительство пойдет по стопам других развитых стран, привлечет криптоиндустрию к принятию решений и введет позитивные правила".

Задержка с принятием законодательства оставила криптоэкосистему в неопределенности, хотя многие участники отрасли рассматривают это как положительный знак. 

В ходе недавней дискуссии о том, что означает задержка в регулировании криптовалют для экспертов отрасли, Сатвик Вишванат, генеральный директор и соучредитель криптовалютной биржи Unocoin, сказал, что принятие нового законодательства в Индии - это долгий, утомительный процесс, и что после введения правил "мы живем с ними десятилетиями". 

Навин Сурья, член консультативного совета IAMAI-BACC, сказал, что общие запреты в Индии почти всегда неэффективны и приводят к всплеску незаконной деятельности, как это произошло с азартными играми и алкоголем. 

"Мы за регулирование, а не за запрет", - сказал он. 

Кетан Сурана, директор и финансовый директор криптобиржи Coinsbit и член IAMAI-BACC, сказал Forkast. News, что задержка с выпуском законопроекта - это "хороший знак для всех заинтересованных сторон криптоиндустрии, так как это поможет правительству утвердить вопросы, развеять сомнения, проконсультироваться с экспертами отрасли для создания хорошо продуманных планов, а также [изучить], как мировые экономики разрабатывают рамки, связанные с криптовалютами, что даст правительству гораздо более четкое представление о разработке и создании сильного проекта, который может быть реализован в Индии". 

Повторяя мысли Сураны, Наир сказал: "Законопроект, принятый в спешке и без долгих раздумий, конечно, не может пойти на пользу криптоиндустрии. Мы рассматриваем его как возможность для индустрии провести дальнейшие позитивные переговоры с регуляторами и политиками". 

Викас Ахуджа, генеральный директор инвестиционного и торгового стартапа Crosstower, специализирующегося на цифровых активах, и член BACC, сказал Forkast.News, что задержка также свидетельствует о заинтересованности правительства в изучении потенциала технологии блокчейн, о чем вновь заявил министр финансов. 

Однако Наир сказал, что для любого рода экспериментов или пилотных проектов, связанных с блокчейн, криптовалюта будет необходима, а это значит, что торговля криптовалютой должна будет продолжаться на регулируемой основе. 

"Для Индии было бы технически невозможно участвовать в глобальной экосистеме блокчейн без принятия криптовалют", - сказал он. "Я уверен, что регуляторы и политики знают об этом или скоро поймут, когда изучат этот вопрос досконально. И если криптовалюты должны быть приняты, то криптотрейдинг неизбежно станет их частью".

Ахуджа сказал, что в настоящее время криптоинвесторы работают на неконтролируемых рынках, которые требуют регулирования для минимизации рисков, борьбы с отмыванием денег и защиты интересов индийских инвесторов. Он сказал, что волатильность криптовалют побудила правительство рассмотреть возможность включения "выключателей" для защиты инвесторов, и что необходима большая ясность в отношении налоговых последствий прибыли, полученной в результате торговли криптовалютами. 

Но эксперты по криптовалютам расходятся во мнениях относительно того, что может повлечь за собой новый законопроект. Сандип Парекх, управляющий партнер Finsec Law Advisors, сказал, что, несмотря на задержку, он ожидает, что законодательство будет "жестким законопроектом о запрете криптовалют". 

"Если бы было какое-то переосмысление, [законодатели] отправили бы его обратно в парламентский комитет, а я не вижу, чтобы это произошло", - сказал он.

В прошлом месяце Управление по обеспечению соблюдения законодательства направило компании WazirX уведомление о нарушении Закона о валютном регулировании в связи с предполагаемым нарушением криптовалютных сделок на сумму около 362 миллионов долларов США. Это событие произошло на фоне усиления давления на Binance, материнскую компанию WazirX, во многих странах мира, и может стать показателем того, что правительство думает о криптовалютах и связанных с ними бизнесах в Индии. 

С тех пор как появились сообщения о предстоящем запрете криптовалют, некоторые представители индийского сообщества инвесторов снизили свои обязательства, но большинство удвоили их. Bloomberg Quint сообщил, что криптоинвестиции в Индии выросли с примерно 923 миллионов долларов США в апреле 2020 года до почти 6,6 миллиардов долларов США в мае 2021 года, что на 612% больше по сравнению с прошлым годом.

Предприниматель и криптоинвестор Капарти Джонналагадда сказал Forkast.News: "Как инвестор, я вижу, что правительство открыто для дискуссий, что, безусловно, позитивно. Регулирование чего-то столь сложного, как криптовалюты, определенно потребует времени, и, надеюсь, правительство подойдет к позитивному регулированию [а не] к прямому запрету".

Источник