Зависимость биткоина от крупномасштабной инфраструктуры майнинга и географической концентрации резко обострилась в связи с недавними ограничениями на майнинг в Китае. В мае Китай объявил, что в ответ на финансовые риски будет ужесточать меры по добыче и торговле криптовалютами. Репрессии против криптовалют не являются чем-то новым, скорее это повторение прежних позиций относительно рисков цифровой валюты для экономической стабильности в ответ на недавние колебания цен.

Впервые майнеры криптовалют становятся мишенью для соблюдения существующих правил. Оборудование для майнинга по-прежнему представляет потенциальный риск, даже если майнинг переместится в другие места. Это может доказать, что переход блокчейна Ethereum на Proof-of-Stake (POS), который может работать на оборудовании потребительского класса, является более надежным путем к децентрализации и обеспечивает большую устойчивость к таким рискам.

Добыча биткоина (BTC) зависит от крупных промышленных ферм по добыче криптовалюты и в значительной степени сосредоточена в Китае, на который приходится 65% мирового хэшрейта. Производство специализированного оборудования в Китае поддерживает эту тенденцию, при этом каждый второй произведенный ASIC-майнер распространяется среди китайских майнеров. Репрессии вызвали значительные потрясения на рынках Биткойна.

Хэшрейт сети Биткойн упал до 12-месячного минимума, и все больше провинций предписывают майнерам прекратить работу. Неопределенность относительно того, что может произойти с конфискованным оборудованием для майнинга, сильно ударила по сети в целом. Это огромные потери для китайских майнеров, которые были многомиллиардной индустрией.

Позиция Китая в отношении биткоина направлена на достижение "финансовой стабильности и социального порядка" и, возможно, является результатом геополитических интересов, связанных с желанием устранить конкурентов своей собственной национальной цифровой валюты, цифрового юаня, в дополнение к заявленным целям по снижению выбросов углерода и перенаправлению энергии в другие отрасли. Быстрая репрессия показала, что зависимость биткойна от промышленных майнинговых ферм, цепочек поставок оборудования и электроэнергии - все это зависит от политики правительства - может быть его ахиллесовой пятой.

Сейчас майнеры стремятся мигрировать в страны с прохладным климатом, дешевой энергией и "дружественными к криптовалютам" юрисдикциями. Это может открыть здоровую конкуренцию за политические позиции в других юрисдикциях, дружественных криптовалютам, чтобы привлечь участников индустрии - как мы уже видели, например, в Вайоминге, где было принято законодательство, дружественное децентрализованным автономным организациям и криптовалютам в целом. Тем не менее, неясно, сможет ли перемещение оборудования сделать его недоступным для политики репрессий.

Мы еще не децентрализованы?

Аппаратное обеспечение всегда было основным уязвимым местом в децентрализованной инфраструктуре. В криптовалютных сетях на основе блокчейна, работающих по алгоритму консенсуса "доказательство работы" (PoW), таких как Bitcoin, общая согласованная запись транзакций опирается на распределенную сеть компьютеров.

Это уязвимо для структурной эксплуатации, включая концентрацию аппаратного майнинга на заводах промышленного масштаба в определенных географических регионах (например, в Китае), "предварительный майнинг" криптовалюты с помощью обновленного оборудования, которое еще не доступно широкому рынку (например, ASIC новой модели), или задержки в цепи поставок.

Сосредоточение большей части хэширующей мощности в одной стране, зависимость от дорогостоящих аппаратных установок и подверженность регулятивным репрессиям противоречит "децентрализованной" концепции Биткойна, изложенной Сатоши Накамото. Первоначальное видение Биткойна, изложенное в его "белой книге", представляло собой одноранговую систему, в которой инфраструктура может управляться отдельными лицами на компьютерах общего назначения распределенным образом (посредством майнинга процессора), так что вся сеть не может быть остановлена из-за единственной точки отказа.

Это также может показать, почему переход Ethereum на консенсус PoS важен - и почему он имеет потенциал быть более надежным и децентрализованным в долгосрочной перспективе. Атака на сеть PoS обходится дороже по времени и деньгам, чем наем или покупка оборудования для атаки на блокчейн PoW, поскольку монеты атакующего могут быть автоматически "срезаны".

Кроме того, запуск узла валидации PoS на ноутбуке гораздо менее заметен, чем крупномасштабный аппаратный майнинг. Если каждый может запустить узел из любого места с помощью оборудования потребительского класса, то больше людей смогут участвовать в проверке сети, что сделает ее более децентрализованной, а регулирующим органам будет практически невозможно помешать людям запускать узлы. В отличие от этого, огромные энергопотребляющие фабрики, используемые для добычи биткоина, гораздо легче подвергаются нападению.

Что происходит с оборудованием?

Майнинг находится в движении, шахтеры перемещают свое оборудование в соседние регионы, включая Казахстан и Россию. Некоторые крипто-дружественные юрисдикции - например, Техас, который предлагает юридическую ясность для компаний, - стремятся привлечь майнеров. Оборудование также продается: логистические фирмы сообщают о тысячах фунтов майнинговых машин, отправляемых в Соединенные Штаты для продажи.

Хотя политика Китая вызвала некоторый страх, неуверенность и сомнения на рынке, она может помочь устранить структурные уязвимости сети, поэтому некоторые сторонники Биткойна приветствовали репрессии. Цель биткойнеров - долгосрочная децентрализация. Однако перемещение аппаратного обеспечения - это не то же самое, что дальнейшая децентрализация сети и устранение уязвимостей перед регулятивными мерами в отношении майнеров.

Перемещение оборудования против устранения уязвимостей

Аппаратное обеспечение является сложной проблемой в децентрализованных сетях. Потребность Биткойна в крупномасштабной инфраструктуре сделала его уязвимым для политики и политики таких стран, как Китай. Даже если майнинг переместится в другое место, он не будет децентрализованным, а значит, может оказаться под угрозой в других юрисдикциях так, как не окажутся сети PoS, полагающиеся на программное обеспечение, которое может работать на обычном ноутбуке.

Эти события демонстрируют взаимозависимость между блокчейн и политикой и интересами национальных государств. То, как юрисдикции реагируют на возможность привлечения аппаратного майнинга, а также то, как они относятся к блокчейнам, переходящим на PoS, будет иметь значительные последствия для структуры и рисков для сетей блокчейн в долгосрочной перспективе.

Келси Наббен - исследователь в RMIT Blockchain Innovation Hub и кандидат наук в Исследовательском центре цифровой этнографии при Университете RMIT. Она также является членом правления Blockchain Australia.

Источник