Летом 2021 года правительство Китая запретило добычу биткойнов и сослалось на типичные опасения по поводу вредного воздействия на окружающую среду и отмывания денег. Сейчас китайское правительство работает над созданием собственной цифровой валюты юаня. Это поднимает вопрос о том, были ли первоначальные рассуждения просто троянским конем.
Этот запрет легко мог стать огромным ударом по динамике Биткойна. В конце концов, по данным Cambridge Alternative Finance Benchmarks, к концу 2019 года около 75% всего майнинга биткойнов осуществлялось в Китае. Если бы сеть пошатнулась под тяжестью общенационального запрета Китая, другие правительства, возможно, начали бы думать, что биткойн все-таки можно победить.
Запрет Китая стал стресс-тестом для биткойнов
В течение короткого периода запрет работал так, как предполагалось — к концу июня 2021 года скорость хеширования сети Биткойн упала до 57,47 экзахэшей в секунду (EH/s), то есть в несколько раз меньше. Однако к декабрю 2021 года скорость хеширования восстановилась до 193,64 EH/с, а к февралю 2022 года достигла рекордного уровня в 248,11 EH/с.
Все это испытание было испытанием, которое Биткойн прошел с честью: запрет майнинга биткойнов оказался столь же эффективным, как эпоха сухого закона в уничтожении культуры употребления алкоголя в Соединенных Штатах.
В начале 2022 года очевидным объяснением восстановления скорости хэширования было то, что майнеры, открывшие свои магазины в Китае, просто бежали в Западное полушарие. Было много доказательств, которые, казалось, подтверждали эту гипотезу, в первую очередь то, что доля Соединенных Штатов в мировом хешрейте резко возросла с 4,1% в конце 2019 года до 35,4% в августе 2021 года.
Запрет создал децентрализованный черный рынок
Однако так называемая «великая миграция» могла быть не единственным непреднамеренным последствием китайского запрета. По состоянию на май 2022 года на долю майнеров в Китае приходилось 22% мирового хешрейта — цифра, которая не так доминирует, как раньше, но и не малая часть пирога.
Как сообщает Кембриджский центр альтернативных финансов:
«Вполне вероятно, что немалая часть китайских майнеров быстро адаптировалась к новым обстоятельствам и продолжала работать тайно, скрывая свои следы, используя иностранные прокси-сервисы, чтобы отвлечь внимание и контроль».
Действительно, вполне вероятно, что сейчас в Китае существует огромный черный рынок майнинга биткойнов.
Как бы они ни старались, один из самых авторитарных режимов на планете не может помешать своим гражданам майнить биткойны. С экономической точки зрения, потенциальные выгоды для китайских майнеров перевешивают затраты, связанные с тем, что их поймают с поличным.
Несмотря на обеспокоенность и скептицизм, которые «эксперты» транслируют по поводу Биткойна, майнеры в Китае настолько ценят эту деятельность, что готовы рискнуть нарушить закон, чтобы заполучить будущий глобальный резервный актив.
Международная конкуренция среди майнеров растет
Несмотря на рост черного рынка Китая, нет никаких сомнений в том, что экономика Соединенных Штатов выиграла от запрета Китая. Недалеко от Кирни, штат Небраска, компания Compute North управляет одним из крупнейших в США центров обработки данных для майнинга криптовалюты. Примерно во время запрета Китая компания получила множество звонков от предприятий, которые пытались перевезти свое майнинговое оборудование из Китая в Соединенные Штаты.
Compute North встретила своих новых партнеров с распростертыми объятиями. «Мы удвоились в размерах», — сказал их ведущий техник. «Мы были заняты все лето без перерыва. [...] И спрос постоянно растет».
В других городах, таких как Рокдейл, штат Техас, и Массена, штат Нью-Йорк, также наблюдается рост их экосистем майнинга криптовалюты.
Вся эта миграция может вызвать порочный круг для Китая и благотворный цикл для Соединенных Штатов, а это означает, что всевозможные другие возможности, связанные с биткойнами, переместятся из Китая в Соединенные Штаты. Ламонт Блэк, профессор финансов в Университете ДеПола, считает, что недавний приток майнинга биткойнов в Америку может поддержать более широкую блокчейн-экономику страны.
И эта логика работает в обе стороны — до тех пор, пока майнеры биткойнов покидают Китай, вместе с ними будут путешествовать и вспомогательные биткойн-активы.
Хотя бегущие шахтеры рассматривают страны, отличные от Соединенных Штатов, кажется, что шахтеры предпочитают Америку из-за ее относительно сильного уважения прав собственности. Один шахтер, мигрировавший из Китая, сказал: «Возможно, правительства [таких стран, как Россия или Казахстан] не только закрывают работу, но и забирают [...] все ваши машины. Вы можете потерять все, поэтому Соединенные Штаты безопасный выбор».
Вывод для мировых правительств
Этот феномен черного рынка должен стать уроком для западных политиков: если китайское правительство не может запретить добычу биткойнов, то и вы не сможете.
По мере того, как Соединенные Штаты продвигаются вперед в изучении регуляторных последствий отрасли, традиционные финансовые учреждения внимательно следят за ее движениями. Розничные и институциональные инвесторы также внимательно следят за колебаниями рынка, борясь с инфляцией дома. На данный момент попытка положить зубную пасту обратно в тюбик — не что иное, как пустая трата энергии. Майнинг биткойнов никуда не делся.
Соединенные Штаты и другие мировые лидеры должны учиться на чужих ошибках, чтобы не повторять их. Китай растратил свои усилия, чтобы другим не пришлось.
