1 июля популярный дискуссионный сайт Reddit сделал губительный шаг: Его интерфейс программирования приложений (API) - инструмент, предоставляющий разработчикам доступ к богатому хранилищу данных при создании и обучении приложений - перестал предоставлять бесплатный, открытый доступ. В дальнейшем он будет закрытым и, для некоторых разработчиков, слишком дорогим для доступа.
Сообщество Reddit было потрясено продолжающимися протестами против этого шага, который генеральный директор Reddit Стив Хаффман назвал бизнес-решением, призванным заставить компании, получающие прибыль от данных Reddit, финансировать API.
А вот и правда: Когда социальная платформа, получившая известность благодаря своему сообществу, закрывает ворота для своего API, это ставит под угрозу будущее не только сообщества разработчиков, выросшего под ее защитой.
Подобные централизованные, кажущиеся произвольными шаги не только отталкивают пользователей, но и рискуют задушить дух новаторства и творческую энергию, которые подпитывают ранний успех, вовлеченность и esprit de corps большинства успешных социальных платформ.
Предать свое общество, поставить под угрозу свое будущее
Несмотря на протесты, Хаффман продолжает утверждать, что Reddit - это "живой организм, демократический живой организм, созданный его пользователями". Для разработчиков и пользователей Reddit изменение правил является предательством этого обещания.
Самым большим обвинением в адрес Reddit и Twitter является любовь пользователей к сторонним приложениям.
- Сар Харибхакти (@sarthakgh) 5 июля 2023 г.
Вся эпопея с API, через которую прошли обе компании, была постыдной демонстрацией некомпетентности и упущенной возможности создать хорошее приложение за десятилетие и с безграничным финансированием https://t.co/1NVe3KqYLx.
Предательство тем более болезненно, что многие подозревают, что истинный мотив Хафффмана заключается в том, чтобы поднять нижнюю планку Reddit и составить рассказ о будущих потоках доходов в преддверии ожидаемого в этом году первичного публичного размещения акций. Twitter сделал аналогичный шаг перед IPO. Open Graph от Facebook, старт-ап для таких прорывных компаний, как Zynga и Spotify, также был заменен "огороженным садом".
Пользователи выражали свое недовольство в самых разных формах - от 48-часового отключения в середине месяца почти 9000 форумов - или сабреддитов - до наводнения платформы постами Джона Оливера. В лучшем случае, эти действия носят деструктивный характер. В худшем случае они наносят долгосрочный вред.
Сотни популярных сабреддитов остаются темными. По крайней мере, два самых популярных сторонних приложения для просмотра веб-страниц - Apollo и RIF is Fun - закрываются. Наконец, все чаще звучат призывы к переходу на другие платформы.
Это будет больно
Это правда, что многие крупные технологические компании используют данные социальных сетей для бесплатного обучения приложений. Среди них - крупные языковые модели, помогающие разрабатывать ChatGPT и другие системы искусственного интеллекта, стоимость которых, вероятно, исчисляется миллиардами.
Но большинство разработчиков, которых затронет изменение API Reddit, гораздо меньше, и многие из них отвечают за инструменты и функциональность, специально разработанные для улучшения пользовательского опыта платформы - например, облегчая навигацию или помогая модераторам сабреддитов поддерживать мир и порядок.
К сожалению, компании Web2, которые, возможно, придавали большое значение инновационной энергии, привносимой третьими сторонами в их бизнес, рискуют потерять это из виду по мере своего роста и обретения атрибутов более традиционных корпораций.
Именно по этой причине ни одна социальная платформа Web2 никогда не будет действительно защищена от односторонних "деловых" решений, которые оставляют сообщества и разработчиков на произвол судьбы.
Социальные пространства Web3 предлагают потенциальное решение.
Сообщество превыше всего
Тем разработчикам Web2, которые, возможно, сторонятся децентрализованных платформ, приравнивая их к криптовалютным биржам, важно помнить, что в этих двух сферах действуют совершенно разные мотивы - так же, как и между Web2 и Web3.
Социальные платформы Web3 призваны предложить все функциональные возможности пространства Web2 (если не больше!), но с важным отличием: Их цель - максимальная открытость, сотрудничество с партнерами и прозрачность, а не только доллары и центы платформы.
Поскольку многие социальные медиа-платформы Web3 принадлежат и управляются своими сообществами и высоко ценят сотрудничество с партнерами, они, как правило, более защищены от произвольного принятия решений и наживы. Они также построены на технологии блокчейн, которая может включать (крипто)финансовые рельсы, позволяющие платформам, пользователям и партнерам получать синергетическую прибыль от роста платформы.
И что очень важно для разработчиков, эти платформы и экосистемы, стоящие за ними, стремятся к созданию и поддержанию открытых API, которые, по их мнению, имеют решающее значение для внедрения инноваций в их платформы и защиты выбора пользователей.
Это означает, что они никогда не забудут истину, которую Reddit и многие другие платформы Web2, похоже, забыли в муках амбиций: воспитание вовлеченного, инновационного сообщества пользователей и разработчиков приводит к созданию захватывающей функциональности, которая служит сообществу.
Платформы социальных сетей должны быть созданы для того, чтобы служить своим сообществам, а не просто приносить прибыль инвесторам и руководителям. И какими бы успешными они ни стали, они никогда не должны отворачиваться от преданных и полных энтузиазма разработчиков, которые помогали им в самом начале.
Истинная демократия заговорила - и Web3 прислушивается.
